L'ancien bassiste Smashing Pumpkins a abandonné la vie de tournée pour démarrer une entreprise de promenade pour chiens

Quand nous atteignons Nicole Fiorentino Un jeudi après-midi, elle rayonne positivement. «Oh mon Dieu, ça a été une mission de six semaines», dit-elle, à la fois excitée et soulagée. Dans une vie antérieure, par «Mission», elle aurait signifié jouer un spectacle satisfaisant à un public dynamique dans une arène. (Elle a joué de la basse pour briser les citrouilles et le sel Veruca, entre autres.) Mais ces jours-ci, cela signifie se porter volontaire pour sauver une litière de sept chatons, les favoriser et les adopter, puis le piégeage et la stérilisation ou la stérilisation Les parents – tout en dirigeant sa propre entreprise de promenade pour chiens et sur les animaux de compagnie.

En 2015, Fiorentino, qui est une maman de compagnie de son chien Nina Simone et Cats Thom York et Polly Jean Harvey, ont abandonné la vie sur la route pour consacrer sa vie aux animaux de compagnie. Tirant l'expérience de son expérience dans la prise en charge des animaux pour de l'argent supplémentaire lorsqu'elle n'était pas en tournée, elle a commencé les groupies pour animaux de compagnie.

«Je commençais à arriver au point où je me disais:« Je veux vraiment être à la maison et obtenir un chien », se souvient-elle. Tous mes amis musiciens et beaucoup de ma famille et de mes amis disaient: « Vous êtes au sommet de votre carrière musicale – vous cessez maintenant de démarrer une entreprise de marchandises pour chiens? »  »

Aujourd'hui, les groupies pour animaux de compagnie sont une entreprise de promenades pour chiens et de sitting pour animaux de compagnie, de gens à la télévision et au cinéma, et d'autres parents d'animaux qui ont acquis une réputation stellaire à Los Angeles et à Portland, en Oregon. Arriver à ce point a été une balade sauvage, et Fiorentino a beaucoup appris en cours de route.

Donc, nous l'avons rencontrée pour discuter de la façon dont son temps dans la musique a façonné son entreprise. Nous lui avons également demandé des conseils essentiels sur ce qu'il faut rechercher chez quelqu'un en qui vous avez confiance pour prendre soin de votre meilleure amie pendant que vous êtes au travail ou en vacances.

Cette interview a été modifiée pour la longueur et la clarté.

Comment vos antécédents dans l'industrie ont-ils un impact sur la façon dont vous gérez votre entreprise?

je«Je suis basé à Los Angeles depuis près de 10 ans, donc beaucoup (mon personnel) finit par être des musiciens, des gens de l'industrie cinématographique et beaucoup de gens queer – parce qu'étant moi-même queer, je finis par embaucher au sein de la« famille ». Ce sont tous des types créatifs. C'est l'autre chose que je voulais faire en démarrant mon entreprise: chaque fois que je rentrais de la tournée, c'est le genre de concert que j'avais toujours. Donc, je voulais pouvoir offrir cela à d'autres artistes. Je comprends qu'ils obtiennent une tournée de dernière minute ou une audition, mais ils auront toujours un emploi à leur retour à la maison.

Vos clients connaissent-ils votre expérience musicale?

Je me souviens que j'ai rencontré un nouveau client, et le nom de son chien était Starla, qui est une chanson de citrouille fracassante. Et je me disais: « Êtes-vous un grand fan des citrouilles? » Et elle dit: « Oh, oui, ils sont mon groupe préféré du lycée. » Je me disais: «J'ai joué avec eux pendant, comme quatre ans.» Sa mâchoire est juste tombée au sol. C'est un tel moment à Los Angeles où votre promeneur de chien était également dans les citrouilles fracassantes.

Vous avez des approches intéressantes de la collecte de fonds des sauvegres animales qui tirent parti de votre expérience musicale.

Eh bien, j'ai fait beaucoup de collectes de fonds locales avec les groupes dans lesquels j'ai été et avec mon groupeBizou, dans lequel je suis actuellement. C'est essentiellement des collectes de fonds et de promotion (événements) pour des sauvetages comme des chiots sans frontières, et j'ai également fait beaucoup de travail de sauvetage avec Watts Project. Il y a un bar à Highland Park (à LA), Hermosillocela nous permet de faire des événements d'adoption et de sauvetage. Une partie de nos ventes de marchandises ou de nos ventes de musique irait également dans un refuge.

L'un des superpuissances des groupies pour animaux de compagnie est que vous travaillerez avec des chiens dits «difficiles». Comment abordez-vous ces scénarios?

Vous savez, beaucoup de chiens sont faciles, et je peux envoyer n'importe lequel de mon personnel à ce moment-là. Mais si les chiens ont des besoins spécifiques et ne peuvent avoir que, vous savez, un à deux marcheurs pour une raison quelconque – ils doivent prendre du temps et se réchauffer et se mettre à l'aise – c'est quelque chose que nous proposons définitivement. Et je ne vais pas simplement jeter n'importe qui dans cette situation. J'enverrai l'un de mes marcheurs que je sais a plus d'expérience avec des lectures comme ça. Et j'aurais besoin qu'il y ait plusieurs réunions avec le propriétaire présent. Vous savez, apportez toujours des friandises dans le mélange. Nous le prenons très lentement.

Qu'en est-il des chiens qui ont peur de quitter la maison?

Beaucoup de gens travaillent à domicile maintenant, et il peut être difficile d'obtenir (un chien) de quitter la maison s'ils savent que leur propriétaire est là. Donc, avec des chiens comme ça, nous les ramasserons généralement dans la voiture et nous conduirons même dans la rue. Nous n'essayons pas de les promener de leur maison. Il s'agit de comprendre comment répondre aux besoins de tous ces différents chiens et de leurs petites idiosyncrasies.

Quels sont vos conseils pour trouver un bon promeneur de chiens, en particulier pour un nouveau parent d'animaux?

Pour commencer, l'entreprise devrait être vérifiée et effectuer des vérifications des antécédents de tous leurs employés ou entrepreneurs indépendants. Vous voulez vous assurer qu'ils sont également assurés et liés, au cas où il y a des accidents. De plus, les grandes entreprises n'envoient pas vraiment un gestionnaire ou un représentant pour effectuer une consultation initiale. Ils sont juste comme: « C'est qui vous allez obtenir. »

Je fais toujours moi-même la rencontre initiale. Je marche moi-même votre chien, au moins pour la première semaine environ, car ils sont tous tellement différents. Je veux abattre toutes leurs petites bizarreries et leurs routines, et apprendre à les connaître avant de les transmettre à quelqu'un d'autre. Et puis ce sera toujours les mêmes trois à quatre personnes dans le mélange, donc votre chien apprend à les connaître par des promenades.

Il y a une marche en solo, puis il y en a des groupes. Quel est le meilleur?

Je pense que cela dépend beaucoup de la race et des besoins du chien spécifique. Par exemple, certaines questions que je pose les gens: «Quel âge a votre chien?

Et comment choisissez-vous des groupes canins, s'ils marchent ou font de la randonnée ensemble?

Je suis en quelque sorte sélectionné à la main. Je sais quels chiens vont marcher (bien) avec d'autres chiens. Parce que je ne vais pas prendre, vous savez, un Chihuahua de 10 ans lors d'une randonnée avec, comme, un Husky de deux ans. Cela revient à poser les bonnes questions, comme: «Votre chien a-t-il peur de plus grande ou d'une certaine race?» J'essaye en quelque sorte de me faire un metalien pour le toutou.

Comment déterminez-vous qui marche un chien?

Je vais faire correspondre un marcheur qui a une énergie similaire au chien. J'ai donc des gens dans mon équipe qui sont, comme, des coureurs de cross-country – et ce sont les gens qui ont le Husky de deux ans. Je pense que c'est juste avoir une marchette de chien qui pose toutes les bonnes questions et veut faire entrer votre chien dans le bon mélange. Et si vous faites des promenades en groupe, ils n'iront pas simplement avec des chiens aléatoires.

Les promenades de reniflement sont-elles sous-estimées? Je pense que beaucoup de nouveaux parents pour animaux de compagnie pensent que marcher votre chien au coin de la rue ou les emmener au magasin avec vous devrait suffire.

Ouais, je pense qu'ils peuvent sortir autant d'énergie lors d'une marche de reniflement comme ils peuvent faire une randonnée. Il vous suffit de connaître votre propre chien. Essayez différentes choses avec votre chien. Certains chiens aiment emprunter le même itinéraire chaque jour, et ils vous guideront de cette façon. D'autres chiens adorent le changer, car ils peuvent renifler différents parfums. Certains chiens veulent faire des randonnées de puissance et courir, et d'autres chiens sont bons pour que, comme, à la rue pendant 15 minutes et à faire un peu de reniflement. Je pense donc que c'est vraiment une question de temps de passer du temps pour connaître les besoins de votre propre chien.

Quelle est votre opinion sur les chiens qui sont les plus avancés?

Les chiens n'aiment évidemment rien de plus que de ne pas être en laisse. Et c'est un sujet très délicat, parce que vous entendez parler de certains parcs de chiens, et ne savez pas qui sont ces gens, ou pourquoi ils ont des chiens. Je pense qu'il est vraiment important de les former, de s'assurer que votre chien se souvient d'un excellent rappel avant de les laisser hors de l'autre partout, en particulier dans une situation avec d'autres chiens.

Mais je n'apporterai jamais un des chiens de mes clients dans un parc pour chiens, même si je connais très bien le chien leur tempérament. Je ne fais principalement pas confiance que tout le monde là-bas connaît le tempérament de son propre chien et comprend le langage corporel d'un chien.

Quoi est Un bon environnement pour les chiens sans laisse?

J'essaie généralement d'obtenir des groupes de jeu sans laisse avec, comme, des chiens d'amis ou des chiens de mes clients avec lesquels mon chien s'entend très bien. Le week-end, je serai comme: « Hé, tu veux les laisser courir dans la cour ou quoi que ce soit? » Parce qu'il est si important pour eux d'obtenir également la socialisation. Ou, vous savez, vous embauchez quelqu'un pour emmener votre chien dans de petits promenades pour la socialisation. Je ne les metrai pas en marche avec quatre à cinq chiens. Je les prends d'abord avec mon chien, et peut-être un autre chien que je connais très bien – et je sais comment ils vont répondre – donc je les teste vraiment, très lentement et soigneusement, surtout parce que vous allez réunir ces chiens dans une voiture.

Qu'en est-il de la nuit de la nuit?

Je n'offre que des animaux de compagnie de nuit à nos clients réguliers qui nous utilisent régulièrement pour des promenades. Je pense qu'il est important d'avoir une cohérence pour le chien qui connaît les mêmes personnes, car les choses peuvent se produire lorsque les propriétaires sortent de la ville, comme les changements de comportement.

Comment préparez-vous votre personnel à gérer les situations qui pourraient nécessiter les premiers soins?

J'entraîne tous mes marcheurs sur la façon de gérer ces situations, et ils ont tous également passé le test des premiers soins. Je pense que beaucoup est l'instinct aussi, comme – vous pouvez entraîner quelqu'un sur ces choses, mais vous ne savez pas vraiment avant qu'il ne soit dans la situation, comment quelqu'un va réagir. Donc, j'essaie d'embaucher des gens qui ont juste une énergie vraiment calme, car la pire chose à faire à ces moments est de paniquer. Les chiens vont reprendre cette énergie, et cela va dégénérer la situation. Les adresses d'urgence du vétérinaire et les numéros de téléphone (des parents d'animaux de compagnie) pour les situations d'urgence doivent toujours être dans le contrat.

Du point de vue de la santé mentale, comment pensez-vous être autour des animaux toute la journée?

Je veux dire, la thérapie animale est définitivement réelle. Vous savez, quand (coiffé) a frappé, les abris ont nettoyé, ce qui était incroyable. Tant de gens ont adopté, et je pense que c'était vraiment vital pour les gens, surtout pendant ces temps sombres. Mon entreprise, bien sûr, était complètement morte pendant la pandémie. Mais une fois que les gens retournaient au travail, nous avons été critiqués parce que tout le monde avait adopté des animaux.

Pourquoi n'avez-vous pas eu d'animal pendant que vous étiez un musicien en tournée?

Honnêtement, je ne voulais pas prendre cet engagement quand je n'avais pas le temps ou l'énergie – et je n'étais pas assez là pour prendre soin d'un animal. C'est vraiment important. Je pense que si vous avez un partenaire ou quelqu'un vivant à la maison; Cela peut être différent. Mais ce n'était pas le mieux pour quelqu'un comme moi sans personne à la maison de s'occuper des animaux de compagnie. J'avais toujours des chats, car ils étaient tout simplement faciles à bêler, mais je voulais vraiment un chien à moi.

Une fois que j'ai su que j'allais être à la maison et m'installer, j'ai commencé ce processus de recherche de mon petit âme sœur, que j'ai fini par trouver à travers un sauvetage appelé Pups sans frontières. Ils sauvent beaucoup de chiens au Mexique et les amènent en Californie. Je voulais un mélange de berger parce que j'avais toujours eu des bergers en grandissant.

Êtes-vous un go-to pour vos amis musiciens lorsqu'ils partent en tournée?

Nous faisons l'entretien de beaucoup de gens dans l'industrie musicale. J'ai aussi tellement de clients dans l'industrie cinématographique. Une fois, j'avais un client qui était producteur pour Ellen DeGeneres, et ils faisaient un peu de chien – obsédé par le chien d'Ellen. Mais de toute façon, le chien de mon client allait faire partie du segment, alors elle nous a embauchés pour être les gestionnaires de l'émission.