Le deuil d’un chien peut durer et changer ses habitudes.
L’histoire touchante de Cupcake, une chienne qui a surmonté le deuil de ses chiots grâce à l’arrivée d’une nouvelle compagne, Lollipop, adoptée par sa propriétaire, montre comment une présence peut l’aider.
Cupcake surmonte la perte de ses chiots avec l’arrivée de Lollipop
Cupcake a eu ses chiots avant son premier anniversaire. Ils sont morts peu après leur naissance. Cette perte l’a bouleversée.
Abandonnée dans la rue, Cupcake pleurait souvent ses petits. Elle avait aussi des problèmes de santé liés à son passé difficile. Maren Peeters, qui raconte la vie de ses chiens sur Instagram, sous le compte @bundleofbullies, l’a recueillie après un sauvetage solidaire.
Pendant plusieurs semaines, Maren Peeters a pris soin de Cupcake. La chienne restait triste et semblait avoir perdu une partie de ses repères.
Maren Peeters a ensuite adopté Lollipop pour tenir compagnie à Cupcake. Elle explique ce choix par la perte de toute la portée de la chienne.
Lollipop se blottit contre le cou et le visage de Cupcake. L’aînée reste calme et accepte que la jeune chienne s’allonge près d’elle.
Cupcake semble peu à peu mieux accepter les contacts. Lollipop s’adapte vite au foyer et trouve sa place auprès des autres chiens.
Le deuil d’un chien se manifeste de plusieurs façons
Le retrait et les changements de rythme sont fréquents
Après la perte d’un animal proche, un chien peut se taire davantage ou s’isoler. Il peut aussi délaisser ses jouets et les activités qu’il aimait.
Il peut manger moins et dormir autrement. Certains chiens mangent plus lentement, dorment dans des lieux inhabituels ou bougent moins le jour.
D’autres cherchent plus la présence de leur propriétaire et le suivent d’une pièce à l’autre. Ils peuvent aussi s’agiter lorsqu’ils restent seuls.
Certains chiens continuent à chercher leur compagnon
Le deuil ne dure pas le même temps chez tous les chiens. Certains retrouvent un comportement stable en quelques semaines. D’autres ont besoin de plusieurs mois, avec des périodes de mieux-être et de rechute.
Ces signes ne prouvent pas qu’un chien est en deuil. Ils peuvent aussi indiquer un problème de santé.
Certains signes demandent une attention particulière :
- Une baisse durable de l’appétit
- Une perte de poids
- Des vomissements ou une diarrhée
- Une grande fatigue
- Des troubles urinaires
Une routine régulière aide le chien à conserver ses repères
Des horaires stables limitent les changements
Gardez autant que possible les mêmes heures pour les repas, les sorties et le repos. Ces repères évitent d’ajouter des changements à la perte d’un compagnon.
Si votre chien manque d’énergie, raccourcissez les promenades, mais continuez à les lui proposer. Une sortie calme le fait bouger et explorer sans trop d’effort.
À la maison, proposez des jeux de recherche de nourriture, des jouets garnis ou des exercices simples. Ces activités stimulent son odorat et son attention. Choisissez des objets à mâcher adaptés à sa taille, à son âge et à ses habitudes.
Les contacts doivent suivre le rythme du chien
Ne forcez pas votre chien s’il refuse de jouer ou de s’approcher. Restez dans la même pièce, parlez-lui calmement et proposez un bref contact, puis laissez-le s’éloigner.
Le réconfort ne demande pas une surveillance continue. Restez présente de façon régulière et proposez des contacts au bon moment. Une protection excessive peut accroître son inquiétude lorsqu’il est seul.
Chaque jour, vérifiez sa nourriture, son eau, son poids, ses selles, ses urines, son sommeil et son attitude. Ces repères permettent de voir si son état se dégrade. Ne mettez pas chaque symptôme sur le compte du deuil.
Consultez un vétérinaire si votre chien ne mange plus, boit moins, perd du poids, reste très abattu ou souffre de troubles digestifs. Faites de même si un changement persiste, ou s’il devient agressif et très anxieux.
L’adoption d’un nouvel animal exige une préparation
Un chiot ne remplace pas le compagnon disparu
L’arrivée de Lollipop semble avoir aidé Cupcake. Mais un nouvel animal ne convient pas à tous les chiens. Il peut aussi apporter plus de bruit et de contraintes, et créer une compétition pour les ressources.
Le caractère du chien endeuillé compte aussi. Un chien sociable, curieux et à l’aise près de ses congénères n’a pas les mêmes besoins qu’un chien âgé, malade ou très anxieux.
Après une perte, mieux vaut parfois attendre. Le foyer doit pouvoir s’occuper du nouvel animal, sans compter sur lui pour apaiser le chagrin du chien déjà présent.
Les premières rencontres se font progressivement
La première rencontre peut avoir lieu dans un endroit neutre. Deux personnes accompagnent les chiens et les gardent à distance. Elles les rapprochent seulement si leurs postures restent souples et leurs échanges calmes.
À la maison, chaque chien a son espace, sa gamelle et son lieu de repos. Surveillez les premiers repas, jeux et temps de repos pour limiter les tensions.
- Une approche détendue, le fait de détourner calmement la tête, le repos partagé et l’absence de protection des ressources indiquent une acceptation possible.
- À l’inverse, des grognements répétés, la fuite, le halètement, la rigidité ou le refus de manger signalent qu’il faut augmenter la distance.
Gardez les rencontres courtes et arrêtez-les avant que les chiens ne soient fatigués. Certains cherchent vite le contact. D’autres ont besoin de plusieurs jours ou semaines pour tolérer un nouveau compagnon.
Après la perte d’un compagnon, mieux vaut d’abord préserver les horaires et observer l’appétit, le sommeil et l’énergie du chien. Une nouvelle adoption ne doit pas servir de réponse automatique : elle se prépare progressivement, et tout symptôme durable justifie une consultation vétérinaire.
Foire aux questions
Un chien comprend-il la mort d’un autre animal ?
Les chiens ne comprennent pas la mort de la même manière que les humains. Ils réagissent surtout à l’absence de leur compagnon, aux changements d’odeur et aux modifications de la routine ou de l’ambiance du foyer.
Faut-il changer l’alimentation d’un chien endeuillé ?
Mieux vaut conserver son alimentation habituelle et les horaires de ses repas. Un changement peut ajouter du stress et provoquer des troubles digestifs, ce qui complique aussi le suivi de son appétit.
Peut-on laisser un chien endeuillé seul pendant une journée de travail ?
La durée de l’absence doit rester adaptée aux habitudes et à l’état de santé du chien. S’il vocalise, détruit des objets, halète ou refuse les friandises lorsqu’il est seul, prévoyez une sortie intermédiaire ou demandez un accompagnement comportemental.
Les diffuseurs de phéromones peuvent-ils aider ?
Un vétérinaire peut recommander un diffuseur ou un spray de phéromones pour réduire certains signes d’anxiété. Ce dispositif complète une routine stable et un suivi médical, mais ne remplace pas une consultation si les symptômes persistent.
